Sjekkliste for tekst på skjermen før du bestemmer deg

Når jeg går gjennom manus sammen med deltakerne, begynner vi alltid på samme sted: hva er det seeren faktisk ikke kan lese ut av bildet alene? Tekst på skjermen skal ikke gjenta det som allerede er tydelig. Hvis hendene viser at en skrue dreies med klokken, trenger du sjelden en tekst som sier akkurat det. Tekst hører hjemme der bildet ikke rekker: et tall, en grense, et navn på en knapp, en advarsel.

Gå gjennom videoen rute for rute og sett en strek under hvert sted der du tenker at tekst trengs. Spør deg selv om du kan fjerne den uten at noen mister tråden. Overraskende ofte kan halvparten bort. Det som blir igjen, er tekst som gjør en reell jobb, og den blir lettere å skrive kort og lettere å lese rolig.

Denne første runden tar kanskje en halvtime for en video på noen minutter, men den sparer deg for mye arbeid senere. Du slipper å justere lange setninger som egentlig aldri skulle vært skrevet, og du får et klarere bilde av hvor oppmerksomheten til seeren skal ligge i hvert øyeblikk.

• Hva viser bildet allerede uten tekst?
• Hva er et tall, en grense eller et navn seeren må få med seg?
• Kan teksten fjernes uten at trinnet blir uklart?

Skjermtekst er ikke brødtekst. Seeren leser mens øynene også skal følge handlingen, og da er det knapt rom for mer enn én enkel tanke om gangen. Min tommelfingerregel er en kort setning i imperativ, som «Trykk inn låsen til du hører et klikk». Hvis teksten trenger et bindeord for å henge sammen, er den ofte to tekster som bør deles på to ruter.

Se også på ordvalget. Bruk de samme ordene om samme ting gjennom hele videoen. Kaller du en del «holderen» i trinn to, skal den ikke hete «braketten» i trinn fem. Seeren har ingen mulighet til å stille spørsmål, så hvert nytt ord kan bli lest som en ny gjenstand.

Les teksten høyt for deg selv uten å se på bildet. Hvis du snubler, vil seeren også snuble. Skriv om til du kan lese hver linje i ett pust. Det er en enkel test, og den fanger opp tungt språk bedre enn noen regel jeg kan gi deg.

• Én tanke per tekst, helst under tolv ord
• Imperativ og aktive verb
• Samme ord om samme ting hele veien

En tekst som forsvinner før seeren er ferdig, er verre enn ingen tekst. Som utgangspunkt bør du la teksten stå så lenge som det tar å lese den to ganger i rolig tempo. Det høres mye ut, men tenk på at noen leser langsommere, noen leser på et språk de ikke har som førstespråk, og noen må flytte blikket fra bildet først.

La teksten komme inn et lite øyeblikk før handlingen den gjelder, og bli stående til handlingen er over. Da får seeren forberedt seg, og teksten fungerer som en forklaring på det som skjer, ikke som en etterpåklokskap. Unngå at to tekster ligger oppå hverandre i tid.

Hvis rytmen i videoen blir for treg av dette, er svaret sjelden å korte ned varigheten. Svaret er å korte ned teksten, eller å dele trinnet. Se på klippet med lyden av, slik seeren vil gjøre, og kjenn etter om tempoet er behagelig. Du skal ikke føle at du må skynde deg for å rekke å lese.

• Les teksten to ganger i rolig tempo for å finne minstetid
• La teksten komme litt før handlingen
• Kort ned teksten, ikke varigheten

Den vanligste feilen jeg ser, er tekst lagt rett over det seeren skal se på. Skjermtekst skal ligge i et område av bildet som er tomt eller uviktig i akkurat det øyeblikket. Før du plasserer noe, finn ut hvor handlingen foregår i ruta, og velg en plass langt unna. Ofte er nedre del av bildet fornuftig, men ikke alltid.

Hold plasseringen fast gjennom videoen så langt det lar seg gjøre. Når teksten alltid dukker opp på samme sted, lærer seeren hvor hen skal se, og blikket trenger ikke å lete. Hopper den rundt, bruker seeren energi på å finne den i stedet for å forstå den.

Husk også at mange ser videoer på små skjermer. En tekst som ser fin ut på en stor monitor, kan bli uleselig på en mobil. Test på den minste skjermen målgruppen din sannsynligvis bruker, og sjekk at ingen del av teksten havner under kanten av en avspillerlinje eller et felt for undertekster.

• Velg et rolig område av bildet
• Hold plasseringen lik gjennom hele videoen
• Test på en liten skjerm

God lesbarhet handler om få og trygge valg. Bruk én skrifttype uten pynt, en størrelse som du kan lese på avstand, og sterk kontrast mot bakgrunnen. Hvis bakgrunnen varierer, er en diskret plate bak teksten ofte bedre enn å gjøre bokstavene større. Pass på at platen ikke blir så tung at den selv stjeler oppmerksomhet.

Unngå å bruke farge som eneste bærer av betydning. En advarsel i rødt må også si i ord at den er en advarsel, ellers faller den bort for den som ikke skiller fargene. Det samme gjelder piler og markeringer: de bør ha en tekst eller en form som forklarer hva de peker på.

Kjør til slutt en rask test: se videoen uten lyd, fra to meters avstand. Kan du fortsatt følge med på hva som skal gjøres? Hvis ikke, mangler enten tekst eller kontrast. Denne testen avslører mer enn en lang gjennomgang, og den tar under ett minutt.

• Én enkel skrifttype og tydelig kontrast
• Aldri farge alene som bærer av budskap
• Se videoen uten lyd fra to meters avstand

Når du har gått gjennom spørsmålene, har du som regel et klart svar på hvor mye tekst videoen trenger og hvordan den bør se ut. Skriv svarene inn i manuset ved siden av hver rute, så de følger med videre til klipping og kontroll. Det er mye lettere å holde stilen lik når beslutningene står der svart på hvitt.

Hvis du er i tvil om en bestemt tekst, velg den korteste. Det er sjelden noen savner et ord som ble strøket, men mange blir stoppet av en setning som var for lang. Vær også forberedt på å justere etter at du har sett klippet med friske øyne dagen etter.

Denne tankegangen henger tett sammen med hvordan du bygger rekkefølgen på trinnene og velger nærbilder, men her holder vi oss til selve teksten. Bruk listen som en rolig kontroll før du eksporterer, ikke som en regel du må følge slavisk.